La scienza medica in questi anni sta facendo passi da gigante soprattutto nell’ambito dell’immunoterapia. Ne abbiamo parlato più volte in queste pagine. Vengono utilizzati anticorpi artificiali (monoclonali) verso bersagli da eliminare: virus, cellule tumorali ecc. Questi particolari anticorpi possono però anche essere impiegati per modificare alcune funzioni cellulari. Il meccanismo in gergo si chiama “inibizione…
Rispetto ai primati le mani umane sono caratterizzate dal pollice opponibile a tutte le dita; hanno dita più lunghe, maggiore sensibilità tattile e una finezza insuperabile nell’abilità motoria. Queste differenze anatomiche e funzionali ci hanno consentito di sviluppare capacità manuali avanzate che sono risultate fondamentali per la nostra evoluzione comunicativa, scientifica e culturale, basti pensare…
Non è la prima volta che affrontiamo il tema degli xenotrapianti: organi di animali impiantati nell’essere umano. Negli anni 60 furono trapiantati su alcuni pazienti reni di scimpanzé, il più fortunato visse solo 9 mesi. Nel 1983 venne trapiantato un cuore di babbuino in un bimbo che visse solo venti giorni. Negli ultimi anni sono…
La vita sulla terra “ha scelto” di utilizzare il carbonio come elemento principale per la sua evoluzione. Questo è capace di creare lunghe catene di atomi indispensabili per la vita, gli amminoacidi ne sono l’esempio principe. Esiste però un altro atomo simile: il silicio. Tanto che gli scienziati ipotizzano la possibilità di una vita extraterrestre basata…
Fare i conti con la scarsezza di un bene prezioso Venerdì 12 maggio 2023, La Ragione Sono alcuni decenni che gli scienziati indicano l’acqua come un bene sempre più prezioso e conteso. Nel 2015 il World Resources Institute ha identificato il 2040 come anno critico per la disponibilità di acqua potabile in diciassette Stati tra…
Di uso comune, ma inquinante Venerdì 19 maggio 2023, La Ragione I Pfas (acidi perfluoroalchilici) sono sostanze chimiche utilizzate per rendere impermeabili i tessuti ma anche come composti per detersivi, schiume antincendio, vernici e cere, rivestimenti per pentole. Marchi molto conosciuti come Teflon e Gore-Tex si basano su questo gruppo di molecole. Oggi queste sostanze…
Una tecnologia che cresce Venerdì 26 maggio 2023, La Ragione Tutte le cellule all’interno del nucleo possiedono un lunghissimo doppio filamento di Dna dove sono scritte le informazioni necessarie per far sviluppare e far funzionare l’organismo. Ma questo non è l’unico Dna che possediamo. La cellula possiede degli organelli – i mitocondri, adibiti alla produzione…
L’evidenza di un clima che cambia / 1 Venerdì 2 giugno 2023, La Ragione “Non esistono più le mezze stagioni”è una frase sentita e risentita più volte che però racconta la realtà che stiamo affrontando. È stata anche utilizzata nella campagna lanciata nel 2019 dall’associazione Lvia per sensibilizzare la popolazione agli effetti del cambiamento climatico:…
Pensare troppo è tossico Venerdì 9 giugno 2023, La Ragione Il cervello utilizza delle sostanze chimiche, i neurotrasmettitori, per trasmettere l’impulso nervoso da un neurone all’altro. Queste vengono rilasciate dalle sinapsi, le strutture adibite a collegare le varie ramificazioni delle cellule neuronali. È intuibile che le attività cerebrali che richiedono impegno cognitivo e velocità decisionale…
Ottomilaottocento maiali per volare Venerdì 16 giugno 2023, La Ragione I biocarburanti sono combustibili ottenuti da fonti rinnovabili, quindi da materiali organici di esseri viventi. In genere vengono utilizzati oli vegetali e grassi animali, ma la fonte vegetale non può sostenere da sola la richiesta. Il nostro pianeta non ha tutto questo spazio coltivabile a…